Aventures autochtones en plein air
Au Canada, les grands espaces portent un riche patrimoine autochtone et regorgent d’histoires qui définissent la culture actuelle du pays. Toutefois, pour les vivre pleinement, il vous faut vous aventurer dans la nature. Voici quelques expériences en plein air à découvrir aux quatre coins du Canada grâce à des entreprises de tourisme autochtone qui proposent des activités comme des randonnées équestres, pédestres ou en raquettes et des excursions en vélo de montagne.
Enfourchez votre monture et allez au pas, au trot ou au galop avec Horseback Adventures, une entreprise familiale qui exploite un ranch en Alberta, à Brûlé, un hameau juste au nord de Jasper sur la route 16. Optez pour le degré d’aventure qui vous convient : les novices peuvent commencer par une balade de quelques heures sur les parcours équestres tandis que les cavaliers plus expérimentés voudront sûrement partir à l’aventure dans la nature et hors des sentiers battus vers l’arrière-pays. Pendant les randonnées longues, vous pourrez déguster des repas faits maison préparés par le cuisinier attitré qui est du voyage.
Partez à la découverte de la saisissante beauté de la toundra arctique en choisissant le forfait vedette « Rennes de l’Arctique canadien » de Tundra North Tours, une entreprise inuvialuite basée à Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest. Au volant d’une motoneige et aux côtés des gardiens de troupeaux de rennes locaux qui traversent ces terres depuis des générations, vous filerez vers l’horizon d’un bleu glacé derrière des milliers de cervidés.
Embarquez pour une excursion commentée dans l’une des répliques des canots de mer utilisés traditionnellement par la Première Nation Tsleil-Waututh avec Takaya Tours à North Vancouver, en Colombie-Britannique. À bord, tout en pagayant, écoutez des guides de la Première Nation des Salish du littoral partager des connaissances ancestrales, des légendes et interpréter des chants, et découvrez la sagesse des méthodes traditionnelles autochtones d’identification, et de récolte de la flore et de la faune ainsi que les sites d’anciens villages.
À Churchill, au Manitoba, faites du traîneau à chiens avec Wapusk Adventures. Le petit chenil appartient à Dave Daley, meneur local de chiens qui partage la richesse de sa culture métisse au fil de récits. Rencontrez les chiens d’attelage, découvrez le moyen de transport et partez à l’aventure! Demandez à Dave de vous raconter quelques-uns de ses exploits sportifs, car il est également le fondateur de la Hudson Bay Quest, une course de traîneaux à chiens en solitaire qui a lieu chaque hiver et attire des participants du monde entier.
Plongez au cœur de la réserve de parc national Gwaii Haanas, en Colombie-Britannique, et de la culture de la nation Haïda avec Haida Style Expeditions. Partez en expédition autour des îles sur un canot pneumatique Titan de 8,5 mètres et visitez en chemin d’anciens villages haïdas. Vous serez ébahis devant la beauté des totems soumis aux caprices du temps et les colonies de lions de mer, mais gardez les yeux bien ouverts pour peut-être apercevoir des baleines et des ours noirs. Des récits et des chants agrémentent chaque sortie.
Le parc national et réserve de parc national Kluane situé au Yukon, fascinante terre des extrêmes, est le lieu idéal pour se lancer dans des randonnées à travers d’imposantes montagnes, d’immenses champs de glace et de luxuriantes vallées. Partez bien accompagnés avec Shakat Tun Adventures, qui propose également en été des randonnées et du vélo de montagne sur le vaste réseau de sentiers qui sillonnent le mont Montana (un bon endroit pour pratiquer le ski et la raquette en hiver) et des sorties pour observer les ours gris dans les contrées isolées du parc territorial Ni'iinlii Njik (entre la mi-septembre et la mi-novembre).
Dans les Territoires du Nord-Ouest, Narwal Northern Adventures vous emmène faire des promenades guidées autour d’un lac jusque dans des grottes de glace ou faire du canot ou du kayak en suivant l’un des pittoresques itinéraires de Yellowknife lors d’une escapade d’une journée ou d’une aventure de six jours. L’entreprise vous propose aussi d’admirer les aurores boréales à bord d’un canot de neuf mètres – semblable à celui qu’utilisaient les voyageurs pour le commerce de la fourrure – en dégustant un repas traditionnel composé de soupe et de pain bannique.
Au Nunavut, Arctic Bay Adventures conduit les visiteurs au nord-ouest de l’île de Baffin, jusqu’à Arctic Bay, un hameau traditionnel qui figure parmi les dix communautés les plus au nord du monde. Découvrez le bord de la banquise sur le bras Admiralty, à l’extrémité nord de l’île de Baffin, où le soleil ne se couche pas pendant le court printemps et l’été. Déplacez-vous en qamutiq, le traîneau traditionnel, jusqu’au bord de la banquise et ouvrez grand les yeux pour apercevoir des narvals (les licornes de la mer) tout en prenant garde aux nanook, les ours polaires.